Organismo Oficial da Igreja Católica, uma IPSS de Utilidade Pública, destinada à promoção e exercício da ação social.
Pinceladas da sua história
A Cáritas iniciou a sua intervenção em Portugal em 1945, com o nome de “União de Caridade Portuguesa – Caritas”, para atuar em todo o território nacional, tendo ficado Lisboa o lugar da sua sede e o local por onde as suas ações começariam.
Em Janeiro de 1966 foi criada a Comissão Diocesana de Lisboa para responder ao tanto que havia a fazer na cidade. Esta Comissão, nascida da Cáritas Portuguesa, gozava de autonomia própria, dispondo também dos seus próprios recursos, no exercício da sua missão.
Assistir, desenvolver, promover, transformar foram os grandes eixos da sua inicial atuação, realizada através da gestão e distribuição da Ajuda Social Americana, constituída por donativos dos Cristãos Católicos Americanos, dados ao povo português.
A Comissão Diocesana atuaria nas catástrofes e emergências; estabeleceria o contacto direto com as comunidades locais, sobretudo paroquias, para desenvolver a formação de agentes de acão social cristã e desencadear a constituição de grupos base.
A sua primeira sede foi na Avenida da República, 84, no 1º andar, e em parte do armazém do prédio, onde já se encontrava a Cáritas Portuguesa, proprietária do imóvel. Em 1968, este organismo foi gratuitamente instalado no 1º andar do edifício de S. Vicente de Fora.
Em 1976, exigências da pastoral pós-conciliar levariam à criação das Cáritas Diocesanas do Continente e Ilhas, que deixavam de ser Comissões para terem personalidade jurídica, chamando-se Cáritas (estatutos de 23 de Julho de 1976). A Cáritas Portuguesa passava assim a ser a Federação das mesmas. Esta nova orgânica dotaria a Cáritas Diocesana de Lisboa de maior autonomia, proporcionando a sua expansão.
Ao longo dos anos, e em colaboração com outras entidades, a Cáritas esteve sempre presente na receção e auxilio aos refugiados vindos do Kosovo, aos deslocados vítimas da guerra em Angola, à população turca, vítima dos sismos que no passado abalaram fortemente a região e à população de Timor Leste.
O acolhimento a famílias carenciadas foi desde o princípio, e continua a ser, uma constante da Cáritas Diocesana de Lisboa, feito em colaboração e articulação com as paróquias e outras instituições.
A atual sede da CDL é uma doação do Instituto de Sant’Ana.